美国大学贫富差距日益加剧

　陷入发展困境的公立大学，也在探索自己的出路。相当一部份公立大学越来越依靠“社会筹资”解决资金困境。而分析人士指出，社会筹资就意味着提高学费。美国80%的大学生在公立大学接受高等教育，提高学费意味着许多学生无法迈进大学校门。美国大学教授协会研究与公共政策部主任约翰·科蒂斯认为，问题的关键出在政府减少对公立大学的拨款。

　　科蒂斯说：“我认为问题是政府向公立教育的投入日益缩减，同时，各州和联邦政府没有能够增加向学生提供的奖学金数额，反而增加了学生的贷款额。这些因素加在一起造成公立大学没有多少可以利用的资金。”美国许多州对公立大学提高学费有一定限制，因此，有些公立大学还向所在州议会提交议案，要求批准它们成为“特许”大学，避开州政府对它们提高学费的限制。

　　美国大学教授协会研究与公共政策部主任约翰·科蒂斯认为，解决公立大学发展困境的唯一出路是政府增加拨款，而不是从政府那里得到更多的自主权。科蒂斯说：“我们应该寄希望于政府增加对公立高等教育的投入，这是解决美国公立大学资金问题的唯一出路。”

　　美国教育体制助长贫富差距？

　　美国的公立学校和大学一直是推动社会变化的动力，但是这些教育机构往往也助长甚至进一步扩大了贫富差距。彼得·赛克斯在他的《拆除大门：直面美国教育体制的等级之分》一书中讨论了这个问题。赛克斯警告说，这种不平等已危及到中产阶级、美国梦和民主制度本身。

　　许多教育专家都认为，性别和种族是导致美国教育体制问题的两大障碍。不过彼得·赛克斯说，社会阶层也同样是一大障碍。他说：“现在越来越明显的一个现象是，如果你有幸出生在一个富有家庭，父母都受过良好教育，这套教育系统会非常厚待你。你会上大学，拿到学位，然后找到一份好工作。可是，如果你父母都没有受过教育，还在为维持最基本的生活而苦苦挣扎，那么你上大学、找份好工作的机会就会越来越渺茫，很难过上中产阶级生活，而中产阶级对整个国家的经济和社会繁荣是至关重要的。”

　　即使低收入家庭的学生认识到上大学的重要性，他们的父母往往也不知道怎么样帮助他们实现这个愿望。赛克斯说，高中的辅导老师和顾问可以帮助低收入父母了解教育系统的运作程序以及投资子女教育的重要性，这是解决方案的一部份。他同时指出，大学也可以在推动教育平等方面发挥作用。

　　《拆除大门》一书的作者彼得·赛克斯说：“当民主只是反映那些受过良好教育的人和精英家庭的利益，这对国家的未来意味着什么?这就意味着没有人代表社会底层的人的利益。在公共政策辩论中，他们的利益总是被置于次要位置。”他同时指出，仍需要作出进一步的努力。他说，如果贫富学生之间的差距继续加大，不仅会对中产阶级造成危害，而且也会危及美国的民主制度。

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